中国茶の淹れ方（宜興紫砂壺）

■　宜興紫砂壺で中国茶を淹れる　■

中国茶を初めてお飲みになる方、もっと本式に中国茶芸をお知りになりたいと思っている方、参考にして頂ければ幸いです。

●中国茶芸について

中国茶芸は、要はお茶を美味しくいただく為の作法で、日本の茶道のように事細かな決まりがある訳ではありません。

日本の煎茶道に近いものはありますが、お茶の淹れ方・お道具・飲み方自体にもこれでなければいけないという規則・決まり事はないのです。

あえて申し上げれば、時と心にゆとりを持って、お茶やお道具の事を話題にし、濃縮された味わいの美味しいお茶を、楽しく心豊かな気分で嗜むのが中国茶芸です。

日本茶と違って中国茶はありとあらゆる種類がありますので、茶葉によって適した温度・抽出時間・茶器があります。

出来る事なら一番美味しい状態で皆様にお茶を楽しんで頂きたいと思いますので、お茶の淹れ方と飲み方・必要と思われるお道具について説明したいと思います。

●必要なお道具

・ 茶壺　勿論、宜興紫砂です。蓋碗をお使い頂いても構いませんが、青茶（烏龍茶系）は茶壺をお使いになる事をお勧め致します。（宜興紫砂壺はお茶を美味しく淹れてくれる世界でも唯一の究極の急須です。）

・ 茶杯　湯飲みでも良いのですが、中国茶は濃縮されたお茶をいただくので小さな茶杯で満足できますし、大きな湯飲みでがぶがぶというのでは品がありませんね。出来れば聞香杯もお使い頂いて、香りも味わうと一層本式と成ります。

・ 茶海　茶壺から直接茶杯へお茶を注ぎますと、最初の方は濃度が薄く、最後の方は濃度が濃くなります。茶壺から全てのお茶を一度茶海へ移し替える事で、おちゃの濃度が均一になって同じ味のお茶を飲んで頂けますので、是非お使いください。

・ 茶盤　茶壺や茶杯にお湯を掛けて温める、養壺の為に茶壺にお茶を掛ける、お湯やお茶を流す作業がお茶を淹れる段階で何回もあるので、茶盤をお使い頂ければお湯を直接流せる事が出来ますから、とても便利です。また茶盤をお使いになる方が本式に見えますし、おもてなしの場合はお客様とお話をしながらお茶を淹れる事が出来ますね。

以上が最低限必要とするお道具と考えています。

それ以外に有ると便利な物は、茶漉し（金属製のもの）茶巾です。その他のお道具も上げると限がないので、それらは徐々に趣味に合わせて揃えて頂ければ良いのではないでしょうか。

●中国茶の淹れ方と飲み方

　

まずは茶壺にお湯を注ぎ、茶壺を温めます。

　

茶壺のお湯を茶海へ移して、茶海を温めます。

　

続いて茶杯・聞香杯も温めておきます。

　

茶壺に茶葉を投入します。

　

茶葉の使用量は茶壺の底が見えなくなる量です。

　

お湯を少し高いところから、勢い良く一気に注ぎます。

　

お湯が一杯になった状態で、直ぐに表面に灰汁のような泡が浮いてきます。

　

そこでこのような茶通し、もしくは茶壺の蓋の縁で灰汁を切ります。

　

蓋をすると注ぎ口からお湯が溢れますが、茶盤を使用していますから下に流れますので気になりません。

　

抽出中は内部の温度を下げないで抽出し易い温度を維持する為に、茶壺の上から全体に熱いお湯を注ぎます。（お湯は茶盤の中へ流れますが、茶船という別の茶壺専用のお皿状の容器を使用する場合もあります。茶盤全体の面積が小さい場合や、お茶会等の場合は茶船を使用した方が段取りがよくなります。）

　

抽出した一煎目を、茶漉しをセットした茶海へ注ぎます。（茶海へ一度お茶を移すのは、濃度を均一にするためです。）

　

最後の一滴まで、出し切ってください。（二煎目以降を淹れる為に重要です。）

　

抽出したお茶の水色です。（今回は安渓鉄観音の茶葉を使用しています。）

　

茶海から聞香杯へ、お茶を人数分注ぎ分けます。

　

お茶を注いだ聞香杯の上に、茶杯を被せます。

　

この状態で両手を使用して、上下逆さまにひっくり返します。（慣れると簡単です。）

　

この状態で杯托へ置いて、お茶をお出しします。

　

お茶は溢れてきませんので、安心して下さい。

　

お茶を飲む際はこの聞香杯をそっと持ち上げ、先ずは香りを聞きます。（この時が一番優雅な時間かもしれません。）

　

何度もお茶の香りを嗅ぐと、肺の中まで香気で一杯のようになります。そして、最初の一口を味わいます。

　

茶壺の中は茶葉が開いて溢れかえって隙間がない位、それが適切な茶葉の使用量です。（この画像は一煎目なのでまだ茶葉が開ききっていませんが、茶葉が開いてくると上まで茶葉で一杯の状態になります。）

中国茶は茶葉の量を多目に使用して、抽出時間を短くするのが美味しく飲むコツだと申し上げましたが、一煎・二煎・三煎と何煎も飲みながら会話を楽しみ、お茶の味が変化していくのも楽しめます。抽出時間を短めにすれば爽やかな味わい、長めにすれば濃厚な味わい、時には苦味が勝る事もあるかもしれませんが、それも味わいの一つとしてお楽しみください。

中国茶を淹れる場合、一煎目を流す（洗茶）という淹れ方もあります。（これは消毒という意味合いもありますが、最初にお湯を注いで直ぐに流すと、一煎目の茶葉の開きが促進されて、その方が一煎目が美味しいという場合もあります。）一煎目のお茶の成分を流し捨てると判断する方もいますが、茶葉の種類で判断することと、実際試してみて良しと思う場合は洗茶をされてください。

以上が中国茶の典型的な飲み方の一つです。 
中国では工夫茶と言いまして、お茶の嗜みの一つとして自分なりのスタイルを作り上げる事も楽しみの一つと言えます。 
最初にも申し上げましたが、要はお茶を美味しくかつ楽しく飲む事によって、心豊かな気分に成れるのが中国茶芸の醍醐味です。 
皆様も中国茶の奥深い魅力を味わいながら、自分なりの工夫茶を作り上げてください。

中国茶と中国茶器の専門店「恒福茶具」

http://www.hengfu-chaju.com/

苦丁茶（一葉茶）専門店

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